Florencia tuvo gran momento de esplendor durante la Edad Media y el Renacimiento, siglos en los que vivió un periodo de oro tanto artístico, como cultural, político y comercial. En esta ciudad confluyeron los intelectuales y artistas más importantes de la época en Europa.
Florencia es a día de hoy una de las ciudades turísticas más fascinantes e interesantes del mundo, gracias a las obras de arte del renacimiento y de la época medieval que aun se erigen orgullosas por toda la ciudad.
Paseando por una zona no muy extensa podemos admirar iglesias construidas por grandes arquitectos como Brunelleschi, palacios históricos, bellas plazas y museos donde admirar esculturas, pinturas y arquitecturas de los artistas italianos más importantes, como Miguel Ángel, Donatello, Rafael, Giotto o Leonardo, que aun se conservan gracias a la familia de los Médicis y de los Lorena, que han velado durante siglos por el enorme patrimonio artístico y cultural de la ciudad.
De los edificios religiosos que ofrece la ciudad son imprescindibles la catedral de Santa María del Fiore conocida como el Duomo, que es la cuarta más grande del mundo y comenzó a construirse en 1296 sobre la antigua Catedral de la Reparata que ya no tenia espacio suficiente para acoger a los fieles; y la Iglesia de Santa Croce que comenzó siendo una pequeña iglesia, construida por los monjes franciscanos, que poco a poco a lo largo de los siglos fue creciendo y embelleciéndose hasta lo que es hoy. Muchos artistas famosos, como Miguel Ángel Buonarroti, Galileo Galilei, Maquiavelo y Ugo Foscolo entre otros están enterrados aquí.
Por supuesto si dispones de tiempo no son menos interesantes otros edificios como la iglesia de San Lorenzo, el Battistero, la Torre comenzada por Giotto en 1337, la iglesia de la Santissima Annunciata, la Basílica de Santa María Novella, el convento de San Marco, la Iglesia de Santo Spirito, última obra maestra de Brunelleschi, la Abadía Fiorentina o la Iglesia de San Miniato entre otros.
Todo turista en Florencia pasa inevitablemente por sus palacios, cuya historia está ligada a las familias mas importantes del renacimiento florentino, como los Médicis, los Strozzi y los Rucellai. El palacio de Pitti es el mas grande y pomposo de todos, durante siglos fue el palacio Real del Gran Ducado de Toscana y en la actualidad sus salas albergan varios museos. Otro de los más importantes, el Palacio Viejo, fue construido alrededor del 1300, para dar un lugar digno a los cargos máximos del gobierno de la ciudad.
Al igual que ocurre con los edificios religiosos, con los palacios también es difícil ceñirse a dos y olvidarse de todos los demás, por lo que si dispones de tiempo, puedes visitar el Palacio Medici-Riccardi, el Palacio Strozzi un ejemplo de casa florentina, el Palacio Antinori, el Palacio de Bianca Cappello, el de Rucellai, San Firenze y tantos otros que dejan con la boca abierta al visitante.
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En Florencia existen muchos mercados donde hacer la compra, pero también para comprar regalos, curiosidades o simplemente pasear por ellos. El mas importante de la ciudad es el Mercado de San Lorenzo, situado en la plaza del mismo nombre, solo cierra lunes y martes y en el puedes encontrar ropa, artículos de cuero o recuerdos entre otras cosas.
En la Piazza Ghiberti y Piazza Sant’Ambrogio se encuentra el Mercado de Sant Ambrogio. En la zona exterior encontrarás frutas y verduras frescas, de ropas, de flores, de zapatos y de mercancía de casa, y en el interior carne fresca o pescados, pastas, tiendas de comida o buen queso. También en el interior se encuentra un pequeño restaurante donde comer muy rico y barato.
En el Parque de la Cascine, el mas grande de Florencia se instala cada martes de7 a14 el Mercado de la Cascine considerado el mas grande y barato de toda la ciudad, donde podrás encontrar frutas, verduras, ropa, comida en general, mercancía de casa, antigüedades, tarjetas telefónicas, zapatos y cualquiera cosa puedas necesitar.
El Mercado de la Pulci o el Rastro, en la piazza dei Ciompi, abre cada día. Aquí puede encontrar muebles y objetos antigüos, grabados, monedas, joyas y algún tesoro entre las curiosidades y libros polvorientos. Merece una visita porqué permite una penetración en la Italia del pasado a través estos artefactos exhibidos en puestos desordenados.
En Navidad los mercados dan un toque mágico a la ciudad, que se llena color y creatividad dotando a la ciudad de una atmósfera tradicional típica de las festividades Florentinas. En la Piazza San Croce encontramos uno donde comprar los adornos típicos para el árbol de Navidad y para el Belén, y dulces típicos de estas fiestas y todo ello acompañado con una decoración increíble.
También la primera semana de diciembre en Stazione Leopolda, podemos disfrutar de Florence Noël. En el interior está la casa de San Nicolas o Babbo Natale, donde los más pequeños pueden ver a Santa Claus, hacerse una foto en sus brazos y ver en exposición los escenarios del polo norte de donde viene su querido Papá Noel.
Las bellas plazas que nos ofrece Florencia, estuvieron estrechamente relacionadas con la actividad que se desarrollaba en ellas, así la Plaza de la Señoría fue siempre el centro político de la ciudad. En el primer periodo romano la plaza albergaba palacios señoriales y termas y hoy en día se pueden ver, además del Palacio de la Señoría, muchas estatuas relacionadas con los acontecimientos más importantes de Florencia, como el monumento ecuestre de Cosme I, de Giambologna, la fuente de Neptuno, esculpida por Ammanati, la copia del Marzocco de Donatello y la del David de Miguel Ángel (los originales actualmente están en el Bargello y en la Galería de la Academia, respectivamente).
La plaza del Duomo era el antiguo corazón de la vida religiosa de la ciudad y en ella se encuentra la Catedral de Santa María del Fiore, el Baptisterio de San Giovanni y la torre-campanario de Giotto. Y la Plaza de la Republica era la más grande y a partir de la edad media el centro del comercio. En esta plaza se encontraba el llamado Mercado Viejo, un edificio bajo y alargado que alojaba multitud de puestos.
Florencia encanta a quien le gusta pasear, si eres de estos, plano en mano, no dejes de recorrer todas las plazas que puedas ya que todas asombran por su belleza. La de Santa Croce tiene varios palacios del siglo XVI, cerca de la estación está la plaza Santa María Novella, dominada por la iglesia del mismo nombre y en la Plaza Santo Spirito disfrutarás cada mañana de un mercadillo que el fin de semana será mas grande.
Desde la Plaza Michelangelo, obtendrás la panorámica más famosa de Florencia y verás en el centro las copias del David y de las cuatro estatuas de Miguel Ángel presentes en las Capillas de los Médicis. Visita la plaza de San Marco y la de Santa Trinita, desde la que podrás empezar a descubrir los puentes, comenzando por uno de los más bellos con el mismo nombre.
Gracias al río Arno, que divide la ciudad en dos, los puentes en Florencia han sido muy importantes tanto histórica como artísticamente.
El Puente Viejo o Ponte Vecchio fue construido en la época romana (al principio, era de madera), y fue destruido parcial o totalmente varias veces por las inundaciones del Arno y reconstruido en numerosas ocasiones. El puente contiene numerosas bodegas que albergaban las carnicerías y pescaderías de la ciudad hasta que Ferdinando I, en1593, harto de los malos olores decidió habilitar el puente para orfebres y joyeros, eliminando del lugar los comercios de alimentación. Hoy en día en el centro del puente, las bodeguitas habilitadas aún como joyerías, se interrumpen para dar espacio a dos terrazas panorámicas que permiten admirar la belleza del río Arno y la hermosísima ciudad de Florencia.
El puente de Santa Trinita fue mandado construir por la familia Frescobaldi en 1252 y después de varias reconstrucciones a lo largo de los siglos, está considerado como el más bello de los puentes de la ciudad. A día de hoy el puente es copia exacta de la reconstrucción hecha por Bartolomeo Ammannati y Miguel Ángel al mando de Cosme I, después de que una riada se llevase el anterior en 1557.
La gastronomía de Florencia está basada en productos frescos y de calidad. El aceite de oliva es indispensable en la cocina y en la mesa, junto con el jamón, las verduras, la fruta, la pasta y el queso. Muy típicos en Florencia son los embutidos, dentro de los cuales destaca la finocchiona, parecida al salchichón.
En Florencia existen diferentes tipos de locales donde probar las recetas tradicionales florentinas y toscanas. Se puede probar la comida local, de alta calidad, en muchos restaurantes como Trattoria Mario, Acquacotta o Da Pennello entre otros o en los mesones, tabernas y bodegas, que a pesar del nombre siguen siendo a precios elevados.
Entre sus platos típicos destacar fettunta que es pan tostado con aceite de oliva y ajo, ribolita que es como minestrone pero con judías blancas. El Fagiolini alla Fiorentina son judías verdes con aceite de oliva y Bistecca alla Fiorentina un sabroso solomillo de ternera.
Otro plato muy típico de pasta es el llamado pappardelle, una especie de tallarines anchos a base de pasta al huevo, y las sopas como pappa al pomodoro, la ribollita, la carabaccia, la minestra, todas ellas elaboradas con verduras, pan o tomate, son otra delicia que no se debe dejar de probar en la estancia en Florencia.
Para presupuestos mas ajustados es posible durante el día, comer de aperitivos en los muchos bares y cafeterías que hay por todo el casco histórico.
Si hablamos de postres es inevitable hablar de helado, mi preferido el zuccotto que es helado hecho a base de nata, pero como en la variedad está el gusto, podéis disfrutar del castagnaccio que es un dulce hecho con harina de castaña y piñones y las Cantuccini di Prato, galletas típicas de Prato.
En cuanto al vino destacar caldos tintos como el chianti, blancos como el Pomino y el Trebbiano, ideales para acompañar al pescado y los vinos dulces ideales para el postre como son el Vinsanto y el Moscato.
Florencia posee además de su riqueza en artística e histórica, numerosas oportunidades en la noche para el entretenimiento, con muchos clubs, pubs y discotecas.
Por supuesto las noches en Florencia se pueden pasar no solamente dentro de un club, sino en la calle admirando sus maravillosos monumentos en la luz de la luna o simplemente paseando y entablando conversación con innumerables artistas que cantan en la calle.
Una bellísima y romántica vista de la hermosa Florencia en la noche, puedes encontrarla desde la plaza Michelangelo.
Volviendo a los clubs y pubs, casi todos están situados en el centro de la ciudad, alrededor del Duomo y de las otras famosas plazas de la ciudad, y callejeando un poco es fácil encontrar muchos lugares pequeños donde beberte una cerveza o un vaso del mejor vino Chianti.
Muchos de los pubs son irlandesas, pero hay también hay alguno inglés, americano y hasta español. En el centro es posible encontrar pequeñas discotecas donde podrás entrar sin problemas, sin preocuparte de tu vestimenta. Busca una Enoteca para pasar tu noche si lo que quieres es probar las especialidades de Toscana.
Si tu visita a la ciudad es en invierno, junto a la Iglesia de Santa Croce, ponen una pista de patinar sobre hielo que está abierta hasta bien entrada la noche. Y si la visitas en verano, casi todas las noches en cada plaza se desarrolla algún acontecimiento especial como un concierto o representación, con una barra donde poder tomar algo mientras se disfruta del espectáculo.
